Het smidsvak is een van de oudste beroepen ter wereld. 3000 jaar voor Christus wordt het handwerk van de smid al beschreven. Zijn vakmanschap draagt niet alleen bij aan de ontwikkeling van jacht- en visgerei, maar ook van gereedschap en wapens. De smeedkunst stond dan ook hoog in het aanzien. Echter, met de komst van de industrialisatie werd het smidsvak in het begin van de 20e eeuw steeds minder belangrijk. Waar Hellendoorn in het begin van deze eeuw nog 13 smederijen had, werd het ene smidsvoor na het andere helaas voorgoed gedoofd. Om de karakteristieke ambacht van het smeden in ere te houden werd in 1989 stichting dOale Smederië opgericht.